Las cataratas están ocasionadas por la pérdida de transparencia del lente cristalino lo que afecta nuestra visión dependiendo del tipo de catarata y su posición dentro del ojo. Los síntomas principales son: visión borrosa, sensibilidad a la luz, limitación e inseguridad en nuestras actividades cotidianas como conducir un auto, lectura o trabajo en computadora etc. Lo que afectaría en forma más temprana a las personas con más actividad que a las ancianas con actividad mas limitada.
Las cataratas se pueden presentar en un ojo primero y luego, tiempo después, en el otro, o en los 2 ojos simultáneamente. Si se tienen en un ojo, limita en forma importante la visión del paciente y pierde la visión de tercera dimensión o visión de profundidad, si se tiene en los 2 ojos en forma simultánea el paciente refiere que siente ver más borroso o empañado cada semana o mes que va pasando, ocasionando inseguridad.

Las cataratas se presentan más frecuentes en personas de edad avanzada de modo que entre mas edad se tiene sobre todo después de los 60s más posibilidades de que se presenten y mas aún si se padece diabetes, las personas jóvenes no están exentas de padecer cataratas ya sea por antecedentes de traumatismos, estados inflamatorios crónicos y algunas enfermedades predisponentes. También los recién nacidos pueden presentar cataratas como un defecto congénito.

En la actualidad las cataratas se operan y se introduce un lente intraocular el cual es una prótesis que substituye las funciones ópticas del lente cristalino. En general, los resultados ópticos tienden a ser buenos permitiendo a los pacientes una recuperación y rehabilitación total.